Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies
Дивно спостерігати за тим, якими темпами (всього за одне покоління консолей!) Японські рольові ігри з популярного, шанованого, по-справжньому народного жанру похнюпився до масштабів провінційного зоопарку - там, звичайно, є ігуани і різнокольорові папуги, але хто їх сьогодні не бачив ? Так і тут - всі великі гравці відстрілялися ще кілька років тому: значного успіху не добився ні відвертий проходняк (The Last Remnant, White Knight Chronicles), ні багатообіцяючі тайтли (Lost Odyssey, Eternal Sonata). І тоді стало зрозуміло: в жанрі, який практично ніяк не змінювався чверть століття, на плаву можуть залишитися тільки по-справжньому великі серії - грати в щось ще з такою ж механікою вже просто немає сил.
Забавно, що обидві такі серії виявилися під крилом Square Enix. У випадку з Final Fantasy XIII студія мало не вистрибнула з штанів від старання: без звичного композитора Нобуо Уемацу, без якихось по-справжньому свіжих ідей, не раз і не два зриваючи терміни, ці люди робили все, щоб повернути серії властиве їй настрій казкового епосу. Щоб і драма, і красиво було, і жінки на футуристичних мотоциклах. І що дивно, у них все вийшло: все традиційні елементи серії вийшли на якісно новий рівень, тому і в 2010 році Final Fantasy полонить, як в перший раз.
А ось з новою частиною Dragon Quest, знаковою JRPG номер два в нашому списку, вийшло зовсім не так цікаво. Sentinels of the Starry Skies - це всього лише ще один Dragon Quest, без відкриттів і проривів. В рамках вищеописаного жанрового кризи це можна вважати образою.
Як приручити дракона
Це не витрати DS-версії: Dragon Quest завжди виглядав мило і нерозумно одночасно.
Будь ласка, майте на увазі, що, кажучи «знакова JRPG номер два», ми мали на увазі США і Європу. В Японії ж в кращі свої роки Dragon Quest легко затикав за пояс Final Fantasy. Але взагалі-то, якщо зіштовхнути лобами ці серії, з'ясується, що вони не сильно-то й різняться: Dragon Quest трохи менше лінійна, кожному персонажу можна власноруч вибрати клас, у рольовій системі велика увага приділяється алхімії, а аж до сьомої частини включно бої в грі велися від першої особи ... здається, на цьому все. Але гра, особливо восьма, краща її частина, підкуповувала ігровим світом: замість зашкалює технопафоса Final Fantasy в ній були спокійні європейські пейзажі, милі села, дракони, нарешті. На відміну від Square Enix, якої в кожній грі неодмінно потрібно підірвати мир і зібрати його назад, розробники Dragon Quest вже третій десяток років з найщирішим особою розповідають гравцям казки. Крім того, серію завжди відрізняла здорова іронія до жанру (який, за великим рахунком, з неї і почався): як лиходіїв тут виступають, наприклад, огірки, томати, крапельки води і подушки-зомбі.
Все це справедливо і для Sentinels of the Starry Skies, причому в трохи більшій мірі, ніж хотілося б. Головна новина з часів двох попередніх частин - тепер все те ж саме відбувається на Nintendo DS. Досить уявляти собі будь-яку кишенькову Final Fantasy, а ще краще - третю, четверту чи п'яту частини Dragon Quest на SNES (втім, останні дві на DS теж виходили), і дев'ята вас вже нічим не здивує. Вид згори, покрокові бої, великі мечі - набір укомплектований. Фактичні нововведення без праці вміщаються в одну пропозицію: додали редактор персонажа, бої тепер жваво анімовані і не виглядають як зіткнення іграшок на підвіконні, а ще з'явилися дійсно красиві ролики.
влада вогню
Дракони тут водяться навіть на кораблях.
Перед тим як сідати за Dragon Quest IX, необхідно тримати в голові дві дуже важливі речі. Перша - потрібно мужньо перетерпіти першу годину. За сюжетом головний герой - ангел-хранитель. Він невидимий, літає над поселенням, розмовляє зі своїм учителем про тлінність буття, виручає людей похилого віку і відважує щигля сільським задирам. Пролог гри ми проводимо з крилами і німбом над головою, в нескінченних розмовах і біганині по небесній фортеці. Для кишенькової гри такі витівки, звичайно, неприпустимі: якщо запустити гру десь в автобусі, ви навіть не доберетеся до першої можливості зберегтися (для цього тут треба помолитися в церкві). Потім, правда, герой стає простим смертним, вплутується в класичне пригода про вогнедишних чудовиськ, і гра набирає звичний JRPG-ритм: партія героїв - місто - квест - підземелля. І так - п'ятнадцять годин.
Другий аспект, з яким потрібно, зціпивши зуби, змиритися: перебравшись на маленьку приставку, світ Dragon Quest очікуваним чином зблід. Згадайте Dragon Quest VIII: з перших кадрів вражають безкраї простори, вигадлива архітектура, неповторна озвучка - фонтан вражень! Всі чудеса Sentinels of the Starry Skies втиснуті в два маленьких екранчика у вас на долоні, а динаміки, пихкаючи і шипінням часом скочуються мало не на восьмібітних мотиви.
Саме так виглядала будь JRPG років сімнадцять тому.
Єдиний очевидний плюс портативного Dragon Quest - карта завжди під носом.
* * *
Будь ласка, не зітреш наші претензії перекручено: Dragon Quest IX - це очікувано хороша гра, і те, що вона нічим не може вас здивувати, ще не означає, що вона не затягне вас з головою. Досліджувати світ, вивчати героїв, плавати на далекі острови і лазити по древнім катакомбах - це все ще захоплююче, і в ці моменти консерватизм серії, звичайно, йде їй тільки на користь: з Dragon Quest завжди виходило відмінне пригода.
У Sentinels of the Starry Skies все як у зразкового призовника у військкоматі: рівний пульс, правильна крива на кардіограмі, ідеальна постава і дихання не збивається. Але при цьому не зовсім зрозуміло, що завадило зробити гру ще краще, ще глибше, ще яскравіше. За півтора десятка годин DQ9 НЕ підкине вам жодного сюрпризу. І все б нічого, але в такий непростий для жанру час цього вже мало: потрібно рвати на собі майку, красти іграшки в пісочниці і кидатися кашею за обідом. Як сказав філософ Ральф Уолдо Емерсон, «в навіженстві є надія, в пересічності - ніякої».
Формула гри: 50% Dragon Quest VIII + 50% Final Fantasy Crystal Chronicles
Оцінка: 7,0