Чому дофамін називають «гормоном щастя», хоча це не так

Дослідник Медичного інституту Говарда Хьюза розповів виданню The Verge, які міфи про дофаміну найбільш популярні і як в людському розумінні він став асоціюватися з задоволенням. Дофамін можна назвати самим «розпіарений» гормоном людини. Багато хто називає його «хімічною формулою щастя», хоча насправді це не так. Пояснюємо чому.

Дофамін є одним з найбільш відомих гормонів людини. Його пов'язують з отриманням задоволення, наприклад, від сексу або від азартних ігор. І незважаючи на те, що міфи про дофамін давно вже розвіяні вченими, люди як і раніше продовжують вважати його чи не єдиним хімічною сполукою, через якого людина відчуває почуття радості і задоволення, називаючи його «природним наркотиком».

У мене є друзі, які зробили собі татуювання у вигляді формули дофаміну, тому що вважають його гормоном радості, але це не так, - розповідає The Verge Аріф Хамід, співробітник Медичного інституту Говарда Хьюза і дослідник ролі дофаміну в мозку. - По правді кажучи, дофамін може мотивувати вас отримати задоволення, але це не означає, що він несе відповідальність за саме задоволення.

Образ дофаміну використовується навіть в поп-культурі і прикрасах, настільки він розрекламований.

Читайте на Medialeaks: Хлопчик випадково знайшов машинку для стрижки і довів маму до сліз. Зате сім'я зможе економити на шампунях

Дослідник Аріф Хамід розповів The Verge про те, як з'явилися міфи про дофаміну, коли вони були спростовані і чому його неправильно називати «гормоном радості». Почалося все з експерименту над щурами, про який, швидше за все, знає більшість людей.

Найбільш ранні експерименти, що описують функцію дофаміну, були проведені в 1950-х і 60-х роках дослідником Джеймсом Олдса. Він виявив, що щури, яким стимулюють електричним струмом певну ділянку мозку, готові нескінченно натискати на важіль, який цей розряд посилає. Оскільки в даній ділянці мозку основний спосіб передачі нервових імпульсів - дофаміновий, було зроблено припущення, що це головна речовина, що відповідає за задоволення.

Незабаром після цього було висунуто гіпотеза ангедонии (Зниження здатності отримувати задоволення), продовжує Хамід, і вона в той час вже мала більший сенс. Ідея полягає в тому, що люди з клінічною депресією мають низький рівень дофаміну в мозку. Отже, дофамін важливий для задоволення, і якщо його мало - життя вам не здається щасливою. Однак і ця гіпотеза незабаром була спростована.

Гіпотеза був спростована в кінці 1980-х років. Є препарати, які можуть знищити дофамінові клітини у тварин. Але якщо ви це зробите, тварини будуть в повному порядку. Вони продовжать насолоджуватися цукровим розчином, якщо ви засунете його їм в рот. Один із способів зробити висновок про те, що тварина відчуває задоволення, - використовувати лицьові реакції (міміку), а лицьові реакції цих тварин показують, що вони все ще відчувають задоволення.

Якщо думаєте, що тварини не вміють виражати емоції за допомогою міміки, можете подивитися на тих же лабораторних крисок, яких врятували від подібних експериментів і вперше випустили на свіже повітря .

Так що ж робить дофамін? За словами дослідника, він виконує безліч завдань в мозку. Але якщо ви вб'єте клітини, які виробляють дофамін, у піддослідних тварин, тварина просто перестане отримувати мотивацію робити що-небудь заради задоволення. Саме почуття задоволення нікуди не зникне, якщо хтось буде його доставляти (приклад з цукровим розчином).

Так що системи отримання задоволення залишаються в порядку. А ось знищення дофаміну призведе до того, що тварини перестають прагнути до отримання задоволення. Збільшення надходження дофаміну, навпаки, призводить до того, що піддослідний хоче отримувати все більше і більше насолод, говорить Хамід.

Є два табори, у яких різняться думки про те, як це працює. Одні вважають, що дофамін діє через «помилки передбачення». Тобто ви очікували чогось від навколишнього середовища, а отримали щось краще. І тоді ви говорите: «О, мабуть, я знову зроблю те, що привело до кращого результату!»

Другий табір вважає, що дофамін є потужним мотиваційним інструментом: він бадьорить і підштовхує до досягнення мети. Це підтверджує і досвід людей, які вживають кокаїн або амфетаміни, що підвищують рівень дофаміну: у них відразу з'являється мотивація щось робити. Звичайно, в цьому криється і небезпека отримати залежність.

Хамід продовжує, що для розуміння ролі дофаміну потрібно розрізняти поняття «щастя» і «бажання щастя». Оскільки багато з досліджень дофаміну перетинаються з психологією, іноді люди губляться в термінах, через що виникають такі поняття як «гормон радості».

Отже, із застереженням парадигма «бажання проти задоволення» є вірною. Я думаю, дофамін сприяє мотиваційним процесам, що відрізняється від симпатії чи задоволення. Почуття задоволення приносять ендогенні опіоїди (які організм виробляє природним чином), а дофамін мотивує і вчить (отримувати їх). Деталі поки обговорюються, але ми абсолютно точно знаємо, що це так.

Якщо з тим, що таке щастя з точки зору хімії і біології, вчені успішно намагаються розібратися, то питання про те, що таке любов і сімейне щастя, більш тонкий. Але виявляється, що замість великих досліджень секрет щасливого шлюбу можна вмістити в п'ять пунктів і в одному твіті . Втім, про любов там немає ні слова.