Василь Орєхов - Зона ураження

Василь Орєхов

Зона ураження

Глава 1

ЗВАЛИЩЕ

Безвихідних ситуацій не існує в принципі. Згідно з однією з легенд Зони, саме це сказав Ред Шухов своїм супутникам за кілька митей до того, як вони замурували його живцем у підстави бетонного саркофага Четвертого енергоблоку.

Я лежав на схилі напіврозмита зливами залізничного насипу і зосереджено прислухався до шелесту падаючої з неба води. Це було нечесно. Сволочной дощ заважав слухати Звалище, а значить, безсовісно підігравав переслідувачам. Уже двічі я різко скидався, вловивши зміна тональності звуку потопаючих в калюжах крапель, але обидва рази винні опинялися ворони, струшують мокрими пір'ям в гілках почорнілих дерев неподалік. А ось ледь вловимі шуми, які виробляють крадуться по Зоні люди, дощ заглушав начисто.

Я обережно підняв голову над рейкою і знову пильно подивився на глибокий котлован, виритий з протилежної сторони залізничного насипу. Спускатися туди не хотілося абсолютно. Дерьмово там було, в котловані. Неприємно. Незважаючи на те що сонце ховалося серед хмар, мерехтів у котловані самотній світловий зайчик, щось періодично зблискують серед трави, в переплетенні іржавої арматури і металевого брухту, немов вицелівая мене оптичним прицілом. І ще звідти стійко і незатишно тягнуло жутью, тим паскудним відчуттям, яке виникає, коли входиш один в незнайому темну кімнату. Думка про те, що доведеться спускатися в котлован, дряпала свідомість, немов писк цвяха, скребуть по склу.

Діма Шухов по кличці Ред дійсно знайшов вихід із безвиході. Він став Чорним Сталкером - духом Зони, нічним привидом, демоном для одних і ангелом для інших. Він міг жорстоко покарати будь-якого за порушення неписаних законів Зони, а міг врятувати, вказавши заблукав сталкеру невидиму пастку або безпечний зворотний маршрут. Розповідали, що деяких він навіть виводив заради якихось своїх міркувань на особливо рідкісні та цінні артефакти. Однак мене такий результат справи не влаштовував. Ну його до монахів. Болісна смерть і подальше примарне існування не вписувалися в мої найближчі плани. Із ситуації безвиході мені потрібен був інший, більш прийнятний вихід.

Я розстебнув камуфляжну куртку і дбайливо витягнув з внутрішньої кишені невеличкий срібний портсигар. Ця штука турбувала мене найбільше, навіть більше ситуації, що склалася. Цікаво, мені ввижається або портсигар дійсно відчутно нагрівся? А то, що серце, біля якого я несу цю погань, час від часу кудись провалюється і часом огидно завмирає на мить - це наслідки перевтоми і випитого напередодні термоса міцної кави, або краще все-таки перекласти портсигар від гріха подалі в рюкзак? ..

Ні. Рюкзак запросто можна втратити, особливо коли доводиться тікати без оглядки. Я помацав портсигар кінчиками пальців, так і не наважившись відкрити його, і знову сховав за пазуху. Заради цієї штуки вже загинули двоє сталкерів і в самий найближчий час повинні загинути ще троє. Або один - це вже як карта ляже. Хоча для мене, звичайно, краще троє.

Відтягнувши обшлаг рукава, я кинув погляд на екран ПДА. Датчик руху зафіксував метрах в ста на північний захід хаотичні переміщення якогось дрібного об'єкта - швидше за все, відбилася від зграї сліпа собака рилася в руїнах у пошуках їжі. Живі організми розміром з людину в околицях виявлені не були - чи просто не рухалися, зачаївшись в кущах і спостерігаючи залізничний насип через прорізи прицілів.

Заодно я перевірив прийшла на приемопередающее пристрій пошту. Так, для порядку. На пошту мені зараз за великим рахунком було накласти; насправді я просто відтягував на кілька миттєвостей момент, коли мені все-таки доведеться спуститися в котлован.

ПДА прийняв тільки одне слово: «Домовимося?»

Я знову прислухався, намагаючись серед шелесту дощових струменів розібрати підозрілі шуми. Не було навколо ніяких шумів. Змахнувши з екранчика портативного комп'ютера дощову воду, я одним пальцем незграбно видрукував, куди варто піти адресату; вказівка ​​це вклалося в три коротких слова і навряд чи могло допомогти послові виявити точну адресу, зате чудово відображало моє ставлення до пропозиції про переговори і до особистості самого переговірника. В принципі, лист, відправлений переслідувачем, могло бути просто 'хитрим тактичним прийомом: прийнявши пошту, вібро ПДА зазвичай видавав неголосне дзижчання, і це могло мене демаскувати. Однак я вже давно знав всі ці штучки і останню годину включав портативне засіб зв'язку лише час від часу, в міру необхідності. Безнадійна ця справа - ловити стару досвідчену щуку на голий гачок.

Пекельно засвербів ліве око, і я безуспішно спробував потерти його рукавом куртки. Пальцями, перемазаний свіжої глиною, лізти в очі я не ризикнув. До чого там у нас свербить ліве око? .. Якщо довго очей терти, дуже можна померти. Жарт гумору, народив Єнот. Вбити б гада за такий гумор.

Загостреним звіриним чуттям я вловлював гуляють по Зоні запахи. Все тут пахло не так, як за межами Периметра. Запахи обпалювали носоглотку, в'їдалися в шкіру, проникали у нутрощі. Кисла гар - згоріла колишня підстанція біля колишнього заводу «Росток». Озонові відтінки - іскрять м'ясорубки в долині. Сморід протухлих яєць, змішана з оцтовими миазмами, - отруйний туман з Болота повзе в бік армійського блокпосту. Запахи рушничного масла, просочених 'креозотом шпал, гниючої плоті, дощової вологи, преющей одягу. Запах тривоги. Запах страху. Запах напруги.

Як і слід було очікувати, детектор радіації показав, що котлован накритий свіжим плямою цезію. Ну, зрозуміло. Пляма було невеликим, близько сорока метрів в довжину, і витягнутим на північ. Воно явно виникло після вчорашнього викиду, оскільки ще позавчора Вазелін пройшов тут безперешкодно. І це було дуже паршиво. В принципі, короткочасний вплив підвищеної радіації особливої ​​трагедією для мене не було, - практично вся Звалище представляла собою радіаційно забруднену територію з помірним гамма-фоном, а свою річну норму я ще не вибрав, - проте в цьому плямі могли мешкати які завгодно тварі. Кожен викид до невпізнання перетворював Зону, перетворюючи знайомі маршрути в смуги перешкод зі смертельно небезпечними пастками.

Але іншого шляху не було - йти по голих пагорбах і проглядається з усіх боків долині неможливо. Відмички тільки і чекають, коли я виберуся на відкрите місце. Погані тварі. Шакали. Якщо навіть вони не прикінчать мене самі, то заженуть на колючий дріт армійського блокпосту біля напівзруйнованого залізничного моста. А армійська куля зі зміщеним центром ваги мало чим відрізняється від контрабандою ввезених в Зону боєприпасів сталкерів.

Однак час підтискав, слід рухатися. Рух - це життя, як влучно підмітив видатний фізіолог Павлов. Втім, якщо і не Павлов, то все одно сказано архіверно.

Я швидко перекотився через рейок, і тут же перед моїм обличчям вжікнула куля, а потім в районі сусіднього пагорба немов би знехотя раскатился звук короткою автоматної черги.

Оп-паньки! Я втиснувся в прогнилі шпали.

Стверджують, що куля з «Калашникова» легко пробиває металевий рейок. Цей не пробила: дзвінко срікошетіровав, вона ковзнула в зарості чагарнику на краю котловану, розірвавши полотнище поруділому листя. Мабуть, була на злеті.

Настала гнітюча тиша. Відлуння пострілів повільно розчинялися в просторі, розпливалися величезною півсферою, розповзається до горизонту. Через кілька миттєвостей шерех дощу остаточно поглинув їх.

ПДА тривожно завібрував: сліпа собака, відчувши свіже м'ясо, кинула свою тухлятину і підтюпцем наближалася до мене. М-мати, як вчасно! Я спробував перекотитися через другий рейок, але варто було мені трохи піднятися, як чергова куля навиліт пронизала рюкзак. Я знову розпластався між рейок, відчуваючи, як гострий гравій впивається в тіло. У рюкзаку щось радісно шхлюпало, і куртка на спині промокла наскрізь: фляга з горілкою наказала довго жити. Вічна пам'ять тобі, вірна фляга.

Собака, зрозумівши, що м'ясо не рухається, посмілішала і додала ходу. Вибравшись з чагарника на насип, вона скакала по шпалах важким галопом, явно збираючись ситно пообідати. Це була світло-коричнева тварь розміром з ньюфаундленда, з вилазить жмутами шерстю і схожа на огидну помісь дворняги з мавпою. На бігу вона далеко викидала задні ноги, її розгойдувало з боку в бік, і взагалі вона пересувалася так, ніби в її тілі переламана добра третина кісток. Однак сліпа собака не була поранена: така хода властива всьому її мутувати племені. Морда у собаки була зморшкувата, серед глибоких складок шкіри ховалися ледь помітні щілинки очей. Очі цим створінням без потреби - вони орієнтуються на запах, звук і думки жертви і орієнтуються, на жаль, чудово.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?